Le cisti/pseudocisti tiroidee rispondono meglio alla ablazione con radiofrequenza che alla alcoolizzazione. La radiofrequenza è il trattamento di elezione.

In alternativa al trattamento chirurgico di lobectomia tiroidea o di tiroidectomia, nella terapia delle cisti tiroidee benigne sintomatiche si è affermata negli ultimi anni la PEI (Percutaneous Ethanol Injection), o EA (Ethanol Ablation). E’ importante sottolineare che le cosiddette cisti tiroidee non sono in realtà cisti ma pseudocisti, e come tali conservano una più o meno abbondante componente parenchimale che secerne senza soluzione di continuo il liquido cistico.

Per tale motivo il semplice drenaggio delle lesioni pseudocistiche tiroidee si è dimostrato largamente inefficace. L’etanolo riduce le pseudocisti attraverso necrosi coagulativa diretta, trombosi dei piccoli vasi ed infine sclerosi dei tessuti.

Dopo PEI/EA, sono frequenti le recidive in quanto la componente parenchimale è sempre presente anche se scarsamente visibile con ultrasuoni. Infatti la componente tissutale della pseudocisti può essere compressa dal fluido intracistico, appiattita contro le pareti della pseudocisti, pertanto scarsamente visibile in ecografia. Essa non è distrutta dall’etanolo, mentre la radiofrequenza ne determina l’abbattimento. Sono stati segnalati casi di inefficacia della PEI/EA con efficacia successiva della RFA (Radiofrequency Ablation, Ablazione con Radiofrequenza).